To Be a Theologian of the Cross

[認識信義宗人物]7月10日是John Christian Frederick Heyer (1793-1873)的生日，是第一位由美國信義宗教會差派前往印度的宣教士。

1793年John Christian Frederick Heyer生於普魯士的Helmstedt，父親Johann Heinrich Gottlieb Heyer在當地經營皮革生意。1807年在Helmstedt的聖司提反教會受堅信禮後，雙親將他送往美國投靠在費城經商的舅舅Wagner，以遠避當時崛起的拿破崙。

Heyer在費城修讀神學，在J. H. C. Helmuth和F. D. Schaeffer門下學習。1813年九月至1815年三月，他在費城的錫安學校擔任教師。1815年他返回德國，並與兄弟亨利一同在哥廷根大學(University of Göttingen)修讀神學。1816年，他返回美國擔任平信徒講道者。1819年，他與育有兩名子女的寡婦Mary Gash結婚，婚後另育有六名子女。1820年他被按立為牧師，接著他用了廿年服事，並在賓州、馬里蘭州和紐約州，美國中西部，最西到密蘇里州，建立教會和主日學。

1829年10月至1831年11月，他擔任在美國的福音信義會(Evangelical Lutheran Church in the United States)主日學聯盟的代理人。任職期間他旅行超過3000哩，拜訪約300個教會，並發送主日學詩歌和小冊，幫助牧者建立主日學。1837年他不僅成為Pittsburgh第一福音信義會（當地最早的英語信義宗教會）的首任牧師，並且協助在當地建立第一日耳曼福音信義會，一所德語信義宗教會。

1839年，Heyer的妻子過世。隔年他被要求加入海外宣教事工，並開始在巴爾蒂摩(Baltimor)學習梵文和醫學。1841年，他和另外三對宣教士夫婦自波士頓搭船前往印度。1845年，他返回美國，並繼續宣教工作，也在巴爾蒂摩建立聖約翰教會。同時他也繼續研讀醫學，1847年他從馬里蘭大學(University of Maryland)獲得醫學博士。1847年，他二度前往印度，花了十年的時間，在南印度Andhra Pradesh州的Guntur服事，並且也在當地建立數間醫院和學校網路。

1857年，因為健康的緣故，他返回美國。接下來的十年，他投身建立教會，特別是在明尼蘇達州(Minnesota)。1869年，他七十七歲，第三度前往印度。1871年他返回美國，1872年一月，他被任命為Lutheran Theological Seminary at Philadelphia的院牧，雖然他僅有短暫時間與學生相處，但深受學院師生的敬愛。

1873年，他高齡八十歲去世，並葬在妻子旁邊。1880年，由Lutheran Theological Seminary at Mount Airy的學生所組成的差會，被命名為Father Heyer Missionary Society。Heyer於1842年在Guntur所建立的宣教區，和1845年由北日耳曼宣教差會建立的Rajahmundry宣教區，在1927年聯合成為Andhra Evangelical Lutheran Church (AELC)。在2009年，AELC成為印度最大的信義宗教會，也是亞洲第三大信義宗教會，會友人數將近450萬，有將近500個牧區。Heyer的名字也被Father Heyer Junior College and vocation schools所紀念。

資料來源：http://en.wikipedia.org/wiki/John_Christian_Frederick_Heyer