To Be a Theologian of the Cross

親愛的2020的信神畢業生們：

今年畢業的你們，總人數不僅（可能）是我任教以來最多的一屆，同時也是涵蓋最多學位類別的一屆。而對於院本部（道碩、輔碩和學士）的畢業生，「牧養服事的新參者」是我想送給你們的稱呼。

「新參者」，也就是「新來的人」，或許也可以稱為「新鮮人」。這個稱呼是我從東野圭吾的推理小說：《新參者》學到的。小說中，警探加賀恭一郎職務調動到日本橋署，他是個歷練豐富的警探，初到日本橋署任職，就參與一起命案（死者同樣也是一位「新參者」）偵辦。在偵辦過程中，他既是經驗老到、洞察深刻的資深警探，但同時也是滿懷探索之心的「新參者」。（有興趣的話，不妨看看這本《新參者》）

其實，在小說中有兩種新參者：主角加賀恭一郎和死者。在作者筆下，主角是個仔細運用其經驗探索、認識日本橋的環境及生活其中的人。而作者卻也藉主角之口，不經意地提及死者「就像個謎樣的新參者」。而死者不僅是謎樣的新參者，恐怕也是未曾（或尚未）試圖參與此地生活的新參者，一位保持友善（或安全）距離的新參者。

對即將告別學院，奔赴服事工場的各位而言，或許你們不會看自己在事奉能力、技巧或歷練是老練成熟；或許你們已開始摩拳擦掌，準備一展身手；或許你們對即將投身的服事工場還有許多不確定之處，甚至猶疑未定。身為一枚「牧養服事的新參者」雖是不爭的事實，相信你們不至於成為服事工場中的「謎樣新參者」，但更期盼你們不急於擺脫「新參者」的身份，或者更準確地說，期盼你們不急於讓持續探索處境、認識他者的新參者心態消失。

在給信神2017畢業生中，我曾這樣說：「 我們不會一直只是『新參者』，但我們總是先從『新參者』開始。 」三年後，我願意將這段話微調為「我們不會一直只是『新參者」，但我們不僅總是先從『新參者』開始，也可以謙遜地繼續以新參者的眼光探索與認識。」因為處境和他者是動態的，是在逐漸熟悉中，仍然會有新鮮、未知，甚或不可預期之種種。惟願各位（也包括我自己）都能常保「新參者」的眼光和態度，去面對動態的種種。也懇求上主幫助各位，在牧養服事的新參者歷程中，常常經歷祂的信實與豐富。