To Be a Theologian of the Cross

[認識信義宗人物]4月18日是泰美德教士(Minnie Elizabeth Tack, 1899-2001)的生日。

泰美德教士，1899年4月18日生於美國明尼蘇達州小鎮Cokato。17歲決志，20歲入讀明尼阿波利斯的信義聖經學院(Lutheran Bible Institute, Minneapolis)，期間對於到中國宣教有濃厚的負擔。1921年7月，奧古斯坦納信義會(Lutheran Augustana Synod)海外宣教部通過她的申請，並於同年九月差派她前往中國宣教。在中國第一年，她先在北京的華北協合華語學校(North China Union Language School)學習中文，之後被派到河南襄城工作。1923年，她在禹州創辦女子學校，鼓吹女子教育。

1926年，她完成第一期五年的宣教，於1926-1929年返國述職。1929年10月至1936年5月，她重返中國事奉，並經歷當時河南教會的復興。1938年12月，她重返河南事奉，適值中日爆發全面戰爭，她留在河南直到1944年4月，日軍佔領河南，才隨美國撤僑行動離開。這段期間，她主要的事奉是在襄城教導聖經，並非正式地認養孤女Lena（中文姓名不詳）。返美後，她仍繼續關注中國宣教，四處為中國福音需要奔走。

1947年3月，泰教士第四度重返中國。11月3日清晨，她在靈井鎮宣教所被拍門聲驚醒，共軍上門指控她為國軍提供藏匿處所。不久後，國軍掩至，雙方隔牆駁火，共軍要脅泰教士保持站立，不得找掩蔽物。子彈從身邊飛過，性命仍得保存。靈井失守後，她退回許昌，最後仍落入共軍手中。她被強迫遣離，不得返回。最令其不捨的，是要與當時九歲的Lena分離，以及離開心繫的中國。

1948年11月29日，泰教士隨湖北灄口信義神學院師生及一些宣教士，搭乘火車南下香港避難。抵達香港後，有次前往荃灣探往齊恩廉教師，深為該地區所吸引。不久，她租下荃灣青山道92號，做為教會使用，並自薦到南僑中學擔任義務英文老師，藉英文查經班吸引學生歸主。她於荃灣地區宣教長達15年，期間曾於1953年返國述職，至1964年正式返國。1966年8月，差會破例讓已達退休之齡的泰教士重返香港，開展第七期宣教事奉，在粉嶺心誠中學擔任宗教教育主任，至1969年7月11日正式退休為止。

泰教士終身未婚。2001年1月28日，她在故鄉明尼蘇達州立療養院安息主懷，享年102歲。她畢生歲月在中國和香港宣教，她心中無時無刻都銘記著：「我就是喜愛聽到關於中國的事情…我知道主呼召我進入中國。」("I just loved to hear about China... and I knew the Lord was calling me to China.")

（本文內容及照片係摘錄自陳培德牧師所撰之「懷念泰美德教士」[載於《天恩滿途：基督香港信義會天恩堂六十週年特刊》]一文，承蒙陳培德牧師授權使用，謹此致謝。）