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隨著時序進入十二月,二0二三年即將結束。回顧這一年,全球雖然已逐漸走出疫情陰影,但仍不時傳出重大災害事件,俄烏戰爭仍未平息,以色列與哈瑪斯之間的軍事衝突、緬甸政府軍圍困臘戌等地相繼發生。這一切有如太廿四7所言:「民要攻打民,國要攻打國;多處必有飢荒、地震。」而國際貨幣基金(IMF)10月所提出的《世界經濟展望》報告,則指出全球經濟雖然持續復甦,但各地成長趨勢日益分歧。同時,許多科技巨擘鉅資投入開發的各種生成式AI(Generative AI,尤以ChatGPT最為著稱)橫空出世,加上在日常生活中早已隨處可見的各種應用型AI,預告「智慧型社會」(Smart Society)的即將逐步實現,甚至暗示科技烏托邦(Technological Utopia)就在不遠的將來。若是同時看待上述這些樂觀與不容樂觀的現象,恐怕我們難以對此有所定論。

就教會年曆而言,隨著將臨期第一主日的到來,我們也進入新的教會年。在這個教會年曆轉換的時刻,將臨期提醒我們所需要的雙重預備:以儆醒預備迎接基督終末再臨,並預備歡慶基督已為我們降生。然而,面對當前充滿變化與張力的處境,將臨期的雙重預備,相信不是毫無生氣的例行公事,而是真實且活潑地提醒我們所當注視仰望的是誰。正如潘霍華所言:「對教會來說,這位基督每天都成為自己的盼望和希冀的障礙。

對信神而言,今年可說是波動不小的一年,但我們也在其中不斷經歷上主出於「祂為父為神的良善和憐憫」的保守、供應和同在,同時也是祂藉由在基督裡的眾肢體以禱告、關懷、奉獻等方式,所成全的奇妙作為。秋學期即將結束,同學、同工和老師們也仍然在各自位份上繼續前進。懇請各位關心信神的牧長、主內肢體,繼續以禱告、關懷和奉獻支持學院。並與我們在基督裡,藉著對基督再來之盼望,一同面對變化莫測的處境。

您的同工

院長陳冠賢牧師

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